El sueño de cualquier viajero es poder hacer un viaje por el sureste asiático de al menos 6 meses de duración, y si es posible tomarse un año sabático y deambular por estos países sin tener en cuenta demasiado la fecha de regreso. Este sueño es algo que tuve la suerte de poder hacer realidad, y es algo que recomiendo a todo el mundo. De hecho creo que la mayoría de la gente podría hacerlo. Los impedimentos y las excusas nos las ponemos nosotros mismos. Una vez que hayas tomado la decisión de coger la mochila y tengas la fecha elegida te darás cuenta que el viaje ya te está aportando experiencias nuevas. No tengas reparo en viajar solo o sola. En el sureste asiático pocas veces sentirás la soledad y verás que hay muchos viajeros como tú que han emprendido esta experiencia en solitario también. No cargues mucho la mochila, con poco peso se viaja mejor, y se vive mejor. Vas a descubrir que este viaje va a ser una pura metáfora de la propia vida.

En Krabi, en un songthaew dirección a Ao Nang, septiembre 2013, viajeportailandia.com

La mayoría de los viajeros que visitan el sureste asiático llegan a Bangkok. En esta ciudad está uno de los aeropuertos que más vuelos internacionales recibe. Esta ciudad está bastante bien para aclimatarse un poco a las altas temperaturas, a la humedad, a la comida, a los puestos callejeros, a los mercados, a la búsqueda de alojamiento, … en fin, aclimatarse a todo aquello que vas a tener que enfrentarte durante los siguientes meses por esta parte del mundo.

En este viaje por el sureste asiático vas a visitar países como Tailandia, Laos, Camboya, Vietnam, Malasia, Singapur, Indonesia o Myanmar. Pero no debes olvidarte de la India o Nepal, que aunque no pertenecen al sureste asiático se encuentran muy cerca. Desde Bangkok hay vuelos bastante económicos a la India. Cuando hayas recorrido varios países del sureste asiático y te hayas hecho un experto viajando podrás disfrutar de la India y Nepal. Estos dos países, sobre todo la India, pueden ser bastante complicados si no tienes antes algo de experiencia viajando y vas a recorrerlo por tu cuenta.

Antes la famosa guía de viajes Lonely Planet era la biblia de los viajeros, pero ahora cada vez se usa menos gracias a internet y los numerosos blogs que aportan información más actualizada y de primera mano. Lo que puede aparecer en Lonely Planet como un alojamiento bueno y barato es muy posible que al año próximo tenga precios más altos. Revisa los alojamientos de alrededor antes de decidirte por algo que no te convence demasiado.

Así pues, empezamos nuestro viaje por Bangkok y enseguida nos daremos cuenta que moverse por aquí resulta bastante sencillo. Este país está acostumbrado al turismo, y por ejemplo el tema del transporte está muy bien organizado. Verás numerosas agencias de viajes donde poder adquirir billetes de autobús, tren o barco a casi todos los lugares del país.

Para poder relacionarte con la gente local es muy práctico saber algunas palabras en el idioma de cada país. Al menos, palabras básicas como “hola”, “gracias”, “buenos días”, los números... Estas palabras las puedes aprender en cualquier momento, en algún trayecto de autobús de un par de horas, por ejemplo, así que no tengas pereza y haz este pequeño esfuerzo.

Siempre es importante guiarte por el sentido común. No debes desconfiar de todo el mundo ni creerte todo lo que te dicen. Si quieres que te lleven a un alojamiento determinado no te creas cuando el conductor te dice que ese alojamiento está cerrado o es malo, seguramente quiere llevarte a algún lugar donde él tiene comisión. Por otro lado, quizá el sitio donde quiere llevarte está bien también, y puede que te apetezca que ese conductor simpático se lleve algo de dinero por su simpatía y servicio. Todo está bien, siempre que tengas claro que tú quieres ir a ese sitio y no es algo impuesto.