Monjes recibiendo ofrendas durante la festividad
de Khao Phansa, Larry Oien
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Cuando el Vassa termina se realiza un festival, el Wan Ok Phansa, donde la población se acerca a los templos para realizar donaciones. Es típico que en poblaciones con río se hagan pequeños barcos con bambú iluminados con velas y se dejen sobre el agua para que la corriente se los lleve. Esos barquitos llevan alguna ofrenda, flores, velas y se suelen depositar sobre el agua al atardecer. Este acto simboliza el deseo de deshacerse de los sentimientos negativos e innecesarios.
Este periodo Vassa se realiza durante la época de lluvias y los monjes permanecen en el templo o sus terrenos cercanos. En la mayoría de los casos los monjes pueden salir del templo durante el día, pero por la noche deben dormir en el templo. Muchos de ellos realizan una meditación intensiva, mientras que otros eligen otras alternativas donde siempre se incluye comer comida vegetariana y no tomar alcohol ni tabaco. Los jóvenes menores de 20 años, que todavía no se han ordenado monjes, aprovechan la oportunidad del Vassa para aprender las enseñanzas budistas de los monjes de más edad.
Se dice que la costumbre de realizar este retiro Vassa es anterior a la época del propio Buda. Los ascetas de aquella época no solían viajar durante la época de lluvias y permanecían en un mismo lugar. Ellos aprovechaban ese tiempo para estudiar, meditar y compartir sus conocimientos con monjes más jóvenes. |
