Phra Thinang Chakri Maha Prasat en 1890, poco
después de su construcción
Localización del Gran Palacio en Bangkok, Sodacan
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El diseño del Gran Palacio siguió los patrones del Palacio Real de Ayutthaya en la localización, organización, y en las divisiones de patios, puertas y fortalezas. Los dos palacios ofrecían una proximidad al río. La ubicación de un pabellón sirve como embarcadero para las procesiones en barcazas al igual que ocurría en el antiguo palacio. Al norte del Gran Palacio, está el gran espacio Thung Phra (ahora llamado Sanam Luang), el cual es usado para las grandes ceremonias reales. En Ayutthaya había un espacio similar que era usado con el mismo propósito.
El Gran Palacio está dividido en cuatro zonas principales, separadas por muros y puertas: el Patio Exterior, el Patio Medio, el Patio interior y el Templo del Buda Esmeralda.
Cada una de las funciones de estos patios, así como sus accesos, está claramente definida por leyes y tradiciones. El Patio Interior, situado en el extremo más meridional del complejo, estaba reservado sólo para mujeres, ya que albergaba el harén del rey.
En el reinado del rey Buddha Loetla Nabhalia (Rama II), el área total del Gran Palacio se expandió hacia el sur, hasta las murallas del Wat Pho. Anteriormente esta zona acogía varias oficinas oficiales. Así pues se construyeron nuevas murallas para alojar esta ampliación. Desde esta expansión, el palacio ha permanecido dentro de las murallas y las nuevas construcciones y cambios se han realizado sólo en el interior.
Durante el periodo de la monarquía absoluta, desde 1782 a 1932, el Gran Palacio fue el centro administrativo y religioso del país. Como residencia principal del monarca, el palacio fue también sede del gobierno, con miles de habitantes, incluyendo guardias, sirvientes, concubinas, princesas, ministros y cortesanos. El palacio estaba lleno de fuertes o puestos de vigilancia ya que el Gran Palacio estaba concebido como si se tratara de una ciudad dentro de otra ciudad. Por esta razón, se creó un conjunto de leyes palaciales para gobernar a los habitantes y establecer la jerarquía y el orden.
En la década de 1920 se construyeron una serie de nuevos palacios para que pudieran ser usados por el rey, como por ejemplo el Palacio Dusit Palace o el Phaya Thai Palace. Estas nuevas residencia en Bangkok comenzaron a reemplazar al Gran Palacio como el primer lugar de residencia del monarca y su corte. En el año 1925 el traslado gradual del palacio fue completado. El crecimiento y la centralización del estado tailandés también significó que los diversos ministerios crecieron en tamaño y fueron finalmente trasladados fuera del palacio a unas nuevas instalaciones. A pesar de esto, el Gran Palacio sigue siendo el lugar oficial y ceremonial de la monarquía. Al final llegó la monarquía absoluta, que tuvo lugar en 1932, y la revolución derrocó al antiguo sistema de gobierno sustituyéndolo por una monarquía constitucional. |
