Este templo Wat Mahathat ofrece una de las imágenes más famosas y reconocibles de Tailandia, una cabeza de Buda entrelazada por las raíces de un árbol, “el Buda de las raíces”. No se sabe con certeza como la cabeza de Buda llegó a entrelazarse de esa manera. Se dice que simplemente el árbol creció durante el periodo que el lugar estaba abandonado, y hay quien dice que alguien movió la cabeza de Buda hasta ese lugar para esconderla ya que era un sitio muy visitado por caza-tesoros. Así pues, quien quiso ocultar la cabeza nunca volvió a recogerla.

El templo Wat Mahathat de Ayutthaya fue construido en el siglo XIV, aunque sería reducido a ruinas en el año 1767 cuando los birmanos invadieron Ayutthaya, la entonces capital de Siam. La zona estuvo abandonada hasta mediados del siglo XX, cuando comenzaron los trabajos de restauración en la ciudad.

Es sin duda, uno de los templos más importantes del reino de Ayutthaya, un importante centro religioso muy cercano al Gran Palacio. Una gran torre en forma de aguja es el edificio principal. Este templo tiene la particularidad de adoptar el estilo de Ayutthaya, el estilo khmer típico de Camboya.

El templo está situado en la esquina de la carretera Chikun y la carretera Naresuan. El monasterio se encontraba en la orilla este del canal Khlong Pratu Khao Pluak, un importante canal que fue llenado en el siglo XX. En épocas del Reino de Ayutthaya el lugar estaba rodeado de canales y fosos.

Templo Wat Mahathat en Ayutthaya,
noviembre 2002, ScubaBeer

Templo Wat Mahathat en Ayutthaya,
septiembre 2009, Pavel Sigarteu

Templo Wat Phra Mahathat en
Ayutthaya, junio 2011, iriskh